구글 산타 추적기를 소개합니다. 올해도 어김없이 성탄절이 찾아 왔습니다. 성탄절하면 많은 것들이 떠오르는데요, 그 중 빼놓을 수 없는 것이 산타 할아버지죠.
그런데 구글에서 매년 산타 추적기를 서비스하고 있다는 사실 알고 계셨나요? 지난 2004년부터 구글이 제공하고 있는 산타 추적기는 실시간으로 산타클로스와 루돌프가 어디에 있는지 보여주는 서비스입니다. 이는 어린이들을 위해 구글에서 해마다 12월에 제공해 온 서비스인데요, 어떻게 이용할 수 있는지 구글 산타 추적기를 자세히 소개해 드리도록 하겠습니다.
구글 산타 추적기란?
구글 산타 추적기는 공식적으로 북미항공우주방위사령부의 산타 추적(NORAD Tracks Santa)이라고 불립니다. 1955년 미국에서 벌어진 전화번호 착오 소동을 계기로 1956년부터 현재까지 진행되고 있으며 북미항공우주방위사령부(NORAD, 미군과 캐나다군의 연합사령부) 공공활동과에서 전 세계 어린이들을 대상으로 하는 일종의 크리스마스 기념 이벤트예요.
벌써 67 주년을 맞이할 정도로 유서 깊은 연례 행사라고 볼 수 있는데요, 콘텐츠는 영어, 스페인어, 프랑스어, 독일어, 이탈리아어, 포르투갈어, 일본어, 중국어 등으로도 이용할 수 있다고 합니다.
이처럼 NORAD의 산타 추적기 이벤트가 크게 활성화되자 구글도 자체적으로 2010년대부터 구글 산타 추적기를 제공하고 있는데요, 구글 산타 추적기 역시 NORAD의 직통 전화와 인터넷 페이지로 연결되는 것이라고 해요. 구글 산타 추적기는 매년 크리스마스 이브인 12월 24일부터 시작되어 크리스마스가 끝나는 26일 0시에 종료됩니다.
구글 산타 추적기 이용 방법
구글 산타 추적기를 이용하려면 구글에서 ‘산타 추적기’(Santa Tracker) 혹은 ‘산타 위치’라고 검색하거나 구글 어시스턴트 등을 통해서 이용할 수 있는데요, 산타와 루돌프의 실시간 위치뿐 아니라 '바닷속 올리 이야기' '엘프 만들기' '코드 실험실' '펭귄 질주' '기억력 테스트' '선물 튕기기' '새총으로 선물 날리기' '바람 부는 터널 통과하기' 등 30여종의 게임도 함께 제공된다고 합니다.
올해의 경우 한국 시각으로 24일 오후 6시부터 산타 추적기 이용이 가능한 상황이구요, 해당 페이지를 방문해보면 아이들이 산타클로스가 언제 선물을 주러 오는지 알 수 있도록 현재 산타의 위치를 지도 위에 표시해 주고 있어요. 게다가 산타가 타는 썰매가 어떤 크기고 무게는 어느 정도인지, 추진력이 어떤지 등 산타 썰매의 제원을 분석하는 등 유머러스하지만 뭔가 진지하게 꾸며놓았다는 점에서 재치가 느껴집니다.
이 밖에 빠른 속도로 움직이는 산타를 추적하는 NORAD의 첨단 레이더 기술에 대한 소개와 각국의 크리스마스 풍습에 관한 정보, 무료 크리스마스 캐럴 등도 들을 수 있다고 하네요. 참고로 산타 추적기는 날짜 변경선 때문에 한국의 경우 24일 저녁부터 26일 저녁까지 이용이 가능합니다.
구글 산타 추적기 유래
원래 북미항공우주방위사령부(NORAD)는 미국과 캐나다가 합동 운영하는 곳으로서 북미 일대의 항공기를 추적하고 잠재적인 공중 위협을 방어하기 위해 창설된 군사 조직이예요. 그런데 성탄절에 산타 추적기를 제공하게 된 유래는 1955년 12월 24일로 거슬러 올라갑니다.
당시 미국 한 유통업체가 어린이들에게 ‘산타에게 연락할 수 있다’는 광고지를 전화번호와 함께 배포했는데, 관계자의 실수로 잘못된 번호가 인쇄되었다고 하는데요, 마침 해당 번호가 콜로라도주 콜로라도스프링스의 대륙 방공 사령부(CORAD) 센터 직통 번호였다고 합니다. 광고를 보고 산타의 위치를 묻는 아이들의 전화가 쇄도하게 되자 1958년 CORAD가 NORAD로 개편된 후부터 지금까지도 산타 추적기의 전통이 이어지게 된 것이라고 해요.
당시 아이들의 선물 요구 전화를 받게 된 해리 슈프 공군대령은 1955년 크리스마스 이브에 당직 근무를 하다 아이들의 질문을 받고 '지금 산타는 이쯤 왔다고 파악됐다'라고 답했다고 하는데요, 당황하지 않고 센스있게 대처한 덕분에 아이들을 위한 즐거운 이벤트가 오늘날까지 이어지게 되었네요.
지금까지 구글 산타 추적기 산타 할아버지 위치 찾기에 대해 알아봤습니다. 산타 추적기 소동이 미국 안팎에서 널리 알려지면서 북미 항공우주방위사령부에서 제공하고 있는 가상의 산타클로스 위치 확인 서비스는 지금까지 약 67년간 극 지방에서 미국 등을 거쳐가는 산타 위치를 실시간으로 제공하고 있습니다.
최근엔 1000명이 넘는 미국 자원봉사자들이 구글 산타 추적기를 위해 힘을 보태고 있다고 하구요, 미국내 전화 문의만 매년 10만건 이상, 방문자수는 매년 2000만명이 넘는다고 하니 정말 놀랍죠? 아이들과 함께 한번 쯤 경험해 보면 좋을 것 같습니다.
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